Científicos estadounidenses han probado, tras múltiples ensayos, que las palomas son capaces, con el adiestramiento conveniente, de distinguir entre tumores de mama benignos y malignos en imágenes histológicas y radiológicas.

Los especialistas sostuvieron a las palomas alimentadas justo bajo la cantidad de comida que conseguirían en libertad y toda vez que distinguían apropiadamente las imágenes pulsando un botón, conseguían una recompensa. Por si no fuera suficiente asimismo consiguieron identificar imágenes que no habían visto ya antes.

Las aves consiguieron advertir microcalcificaciones de cáncer en imágenes radiológicas, mas si se les retaba a clasificar las densidades mamográficas sospechosas, las palomas conseguían memorizar mas no determinar esas densidades. Algo que, conforme los autores del estudio, publicado en PlosOne, va a ser posible con adiestramiento.

El estudio ha sido dirigido por Richard Levenson, maestro de investigación de nosología de la Universidad de California y Edward Wasserman, del Comparative Cognition Laboratory, centrado en los procesos cognitivos del comportamiento animal, en la Universidad de Iowa.

Los avances, si bien esperanzadores, no quiere decir que las palomas se van a poder utilizar en los centros de salud debido a que existen “demasiadas validaciones, certificaciones y barreras legales, cuando menos en occidente – explica Levenson en una entrevista a la agencia SINC –. Las aves son de gran valor para la investigación, puesto que al tener que subsistir y extenderse en un planeta complejo y hostil, han perfeccionado sus sentidos para advertir amenazas y fuentes de alimento”.
que podemos aprovechar”.