Nuestros hemisferios cerebrales están conectados a través de millones de fibras que forman el cuerpo calloso, el puente diplomático del cerebro: si su estructura no se edifica apropiadamente a lo largo del desarrollo postnatal, los hemisferios no van a estar ordenados y la consecuencia es la pérdida de funciones superiores y enfermedades mentales con origen en el desarrollo.

Una investigación de estudiosos del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC (CNB-CSIC) señala que la actividad del cerebro a lo largo de los primeros días de vida es esencial a fin de que las conexiones entre los dos hemisferios se establezcan adecuadamente. La ausencia de 2 proteínas, Cux1 y Kv1, implicadas en el proceso de cableado, genera un defecto afín al de enfermedades como el autismo, el retraso mental o bien las esquizofrenias.

“Hasta ahora no se había comprendido esta esencial función de la actividad eléctrica temprana en el cerebro – señala Marta Nieto, estudiosa del CNB y autora del trabajo publicado en Neuron –. Nosotros hemos visto que es esencial para un adecuado cableado entre hemisferios”.

Las pruebas se efectuaron en roedores y cuando los científicos desactivaron el gen Cux1 en embriones de ratón, las neuronas eran inútiles de formar la conexión a través del cuerpo calloso. Mas hay un modo de eludir esto: si se recobra la función de estas proteínas tras el nacimiento, el cerebro es capaz de reconectarse apropiadamente. “Durante un tiempo limitado, podemos restaurar las conexiones perdidas – explica Carlos García Briz, coautor del artículo –, lo que sugiere que podría haber esperanza de restauración en condiciones patológicas humanas relacionadas con una incorrecta capacitación del cuerpo calloso o bien una pérdida de conexiones neuronales de otros tipos. Nos agradaría seguir esta línea de trabajo y también procurar exender esta ventana de tiempo en la que es posible recobrar la función perdida”.